酸楚如般湧來，淹沒了那點可憐的意。她嗎？她這樣卑賤的，這樣不堪的份，真的值得他付這些代價，動用這些手段嗎？這份保護，於她而言，是恩賜，還是另一更沉重的枷鎖？她惶恐，她茫然，心緒如同被狂風捲起的落葉，飄零無依。

        終於，在巨大的心緒衝擊和這份令人窒息的沉默壓迫，她鼓起了此生最大的勇氣。那聲音細若蚊蚋，帶著濃濃的顫音，每一個字都像是從嚨深處被恐懼和卑微擠壓來，艱難無比：

        他……竟為了她這般低賤卑微、如草芥般的通房丫頭，耗費心力，動用手段整治那有官的主親戚，甚至連一個早已嚇破膽的僕役也未放過？他將她護得如此嚴密，鐵銅牆般不容侵犯。這份保護，強勢得近乎偏執，鐵腕得無法置疑。她阿錦，何德何能？

        這份認知沉甸甸地壓在心頭，像一塊巨大的、燒紅的烙鐵，既滾燙得讓她心尖發顫，又灼痛得讓她幾乎窒息。

        這份庇護，代價是什麼？是賀遠山敗名裂，被家族徹底驅逐，前途盡毀；是王策被打得開肉綻，丟了體面的差事，淪落到莊上馬，永無頭之日。他們的命運，只因對她生了不該有的心思或曾有過不敬的言行，就在賀雁青翻手之間，徹底傾覆。這份狠厲與果決，讓她真切地受到了權勢的冰冷與殘酷，也讓她對賀雁青這個人，產生了更深的、難以名狀的畏懼。他平靜外表蟄伏的，是怎樣一頭擇人而噬的猛獸？

        她心知肚明，賀遠山當眾醜遭逐，與王策失竊受罰，絕非偶然！這一切皆自賀雁青之手。表面風平浪靜，連她面前也未曾提及賀遠山的騷擾，暗中卻早已布天羅地網，伺機而動。待時機成熟，便以最殘酷且有效的手段，徹底碾碎所有威脅。這份潛伏於平靜之的雷霆手腕，這份不動聲間冷酷且準的掌控，令阿錦驚懼不已，心臟緊緊被恐懼攥住。這……他竟能得如此徹底？

        當晚，賀雁青處理完府中因白日鬧劇而產生的瑣事，回到寢居時，已是月上中天。他神如常，步履從容，彷彿白日裡那兩場由他親手掀起的風波，不過是拂袖間彈去的微塵，與他毫無係。燭火搖曳，將他的影拉長，投在牆上，帶著一如既往的疏離與威嚴。

        她是誰？不過是賀府眾多僕役中毫不起的一個，因著幾分姿和偶然的機緣被主收用，成了床的工。她的人生，本該如同塵埃，卑微到泥土裡，任人踐踏，無聲無息。可賀雁青，這位在上、手握權柄的賀家嫡少爺，卻用如此激烈、如此不留餘地的方式，將她劃了他的羽翼之，不容任何人染指分毫。

        「爺……婢……婢這般低賤的份，真的……值得爺這樣……護著嗎？」她問得小心翼翼，充滿了不安和自我貶低，

        阿錦強壓心中翻江倒海的緒，如往常般跪坐在柔軟的踏板上，為他脫去沾染了夜微涼的靴襪。屋內靜謐無聲，只有燭芯偶爾爆的細微噼啪聲，和她自己擂鼓般的心。她低垂著頭，視線落在他袍角緻的雲紋上，手指微微顫抖著，去解他外袍腰間的繫帶。那絲的綢緞繫帶，此刻在她手中卻像有千斤重，怎麼也解不開。空氣彷彿凝固了，沉甸甸地壓在，讓她不過氣來。

        可這份畏懼的深處，那洶湧的又是如此真實。從未有過一個人，會為她這樣一個微不足的存在，如此大動戈，如此不計後果。他將她視作禁臠，不容他人覬覦，這份獨佔的宣告背後，是否也藏著一絲……在意？哪怕這份在意，源於他強烈的佔有慾，源於他對自己所有的不容侵犯，也足夠在她荒蕪卑微的生命裡，投一驚心動魄的光。

地一顫，硯台差點落，險些撞擊光的紫檀桌面！一刺骨寒意，宛如冰冷毒蛇，無聲無息地從腳底竄上全，令她渾激靈，臉頓時慘白如紙。

        然而，在這份深沉驚懼之中，她心底最深處，卻不由自主地翻湧起一難以言喻的，隨之而來的，是化不開的酸楚與茫然。