檻花籠鶴（壹）

        “子霖要睡了，明天晚上见面再讲。”

        周子瑜没太犹豫地盖合手提电话，挂在手提电话上的米老鼠吊饰轻轻摇晃，尾部的小铃铛叮一声，脆亮得有些孤单。

        刚熄灯，夜正准备入睡。

        房外的铁闸门忽然大声拉开，夹带着铁屑摩擦的刺耳声。

        紧接是重物倒地的声音，门缝透进一线刺眼的灯光，林师奶的水晶拖鞋趴趴作响，回音在窄长的走廊里乱荡，伴随她急切的呼喊——

        “阴功，观芳快来帮手！”

        不长进的周子铭再次大醉酩酊回家，给林师奶和新婚妻子带来一夜麻烦，骂声、推搡声、关门声，在旧楼的腹腔里颠荡。

        许久，才归于静寂。

        “家姐，你睡着了吗？”

        周子霖的问话穿过铁架和木板，犹如无数夜彻谈那样的开场白。

        她将声线压低，却仍然带着清亮，特意为辩论比赛练过口齿，她的发音字正腔圆没有半点懒音，犹如她刚直的性格一样清脆。

        “还没有。”

        她们的小房间没有窗，熄了灯伸手不见五指，周子渝目光如炬，她的黑框眼镜放在枕边的手提电话边上，眼前是模糊的黑暗，仿佛在凝视一只无底深井。

        “你到底是怎忍得了？怎忍得下去讨好他们这样的人。”周子霖声音很小，幽幽远远，如同呢喃般质问。

        周子渝翻了个身，铁架双人床轻摇咿吖响，她侧身闭上眼，深吸一口闷热的气。

        违心回答自己尚还年轻的妹妹：“一家人哪有什么忍不忍的，别说了，睡觉吧。”

        半个月前，周子霖与家里吵架不为别的，只因周子渝失业后，林师奶在饭桌总有意无意地提点失意的二女儿——

        女人过了三十岁就不值钱了，嘉辉人不错，家境好，又年青有为，趁你还年轻就别挑三拣四，赶紧嫁出去。

        林师奶的话句句扎心，她不服气地替姐姐鸣不平，舌战群雄，吵到最后周子霖当场撂下饭碗，饭都没吃完就走了，那顿饭也在硝烟下味如嚼蜡地草草收场。

        站在风暴中心，当事人周子渝没有被触动是假的，但她也找不到应该说的话，用以反驳她们任何一方的想法。

        似乎林师奶的话是对的，又似乎周子霖的话也没有错。

        “凭什么女人的价值要用年纪来衡量，女人更不需要用嫁不得嫁得出去来证明自己有价值，你讲的说话根本就是歪理。”

        她的话在周子渝耳边振聋发聩。

        这位法学高材生从不服输，牙尖嘴利的孩子只对这个性格软绵绵的姐姐没办法，她的话打在周子渝身上永远像打在棉花上一样，闷闷的，没有回音。

        她们屋里没有冷气机，屋里热得呼吸困难，风扇吱呀吱呀打着圈，吹出来的只是翻滚的热气。周子霖渐渐安静下来，呼吸声与楼下马路边的宵夜档噪音混在一起。

        夜里无声，楼下闸门拉动的金属声早已停震，楼梯间只剩下漏水管的滴答。周子渝侧躺在铁架床上，眼光光久久未眠。

        第二天清早，周记生鲜的铁闸拉起，嘈杂声立刻灌满狭窄的街市。

        鱼腥肉臭、菜叶的青气混着工人汗味扑面而来，周子渝提着货单，一箱箱点齐，汗水顺着长颈滑进衣领。

        她在这里长大又生活二十七年，早已习惯这种味道，也习惯被人呼来喝去的日子。

        与全世界的二女儿待遇无异，周子渝永远是家庭中最容易被忽略的孩子，她这样平凡普通的女人想获得爱与关注是妄想，所有人要的——不过